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明日は「時の記念日」

　明日、6月10日は「時の記念日」です。
　この日を記念日とする由来について、『時間の日本史　日本人はいかに「時」を創ってきたのか』（佐々木勝浩 他著／小学館 刊）は次のように解説しています。

日本書紀には、飛鳥時代、天智天皇が漏刻（水時計）を用いて、日本で初めて時を知らせた故事が記されている。現代の暦に直すと6月10日で、これが時の記念日の由来となっている。

（『時間の日本史』 22ページ）

　同書によれば、時の記念日が制定されたのは1920年（大正9年）のこと。そのきっかけは、東京で開催された「時」をテーマとした展覧会、「『時』展覧会」でした。
　そもそも、この展覧会が開催されたのは、当時の人々が「時間にルーズ」だったことによります。明治時代、日本にも1日24時間の「定時法」が導入されましたが、江戸時代の日の出と日没を基準として昼と夜をそれぞれ6等分する「不定時法」（時間の単位である「一時」の長さは昼と夜とで異なり、季節的にも変わる）の感覚が抜け切れていなかったようで、人々の時間感覚はゆったりしていたそうです。

　しかし、郵便や鉄道など、近代的な制度や技術が日本に導入されるに従い、時間励行の意識が求められるようになりました。
　人々に時間励行を促すために開催された「『時』展覧会」は大盛況。それを受けて、「時の大切さを宣伝するセレモニー」として時の記念日が制定されたといいます。