編集部員が選ぶ今週のPick Up本

ゆでガエル現象

　こんな実験をご存じでしょうか。

　――カエルを2匹捕まえてくる。
　1匹目のカエルは、熱湯を張った鍋の中に落とす。カエルは驚いて鍋から飛び出し、火傷はしたが生き延びることはできた。
　2匹目は、ぬるま湯を張った鍋の中に落とす。それから、少しずつ鍋の温度を上げていく。だが、カエルは水温が上がっていることに気づかず、鍋から逃げ出さないままやがて茹で上がって死んでしまった。――

　「ゆでガエル現象」として有名なので、「ああ、あの話ね」と思われた方も多いのではないでしょうか。
　自分が茹で上がっていくことに気づかなかった2匹目のカエルのように、人間も、周囲のわずかな変化に敏感にならなければ、知らないうちに手遅れになってしまう可能性がある。だから私たちは、常にアンテナを高く張り、自分を取り巻く環境の変化、社会の大きな流れを気にかける必要がある…と、だいたいそのような文脈で語られる話です。