リベラリズムの終わり　その限界と未来

リベラリズムを徹底できるのか？

　ここのところ、「リベラル」といわれる人たちへの風当たりが強くなっている。

　リベラルとは、「個人の自由を尊重する立場」の人たちを指す言葉だ。個人の自由を尊重するがゆえに、それを阻むもの、例えば権力の濫用や不平等などを厳しく批判する。そうした立場の人たちが、リベラル、リベラル派などと呼ばれる。

　その「自由を尊重する立場」の人たちが、なぜ強い批判にさらされるようになっているのか？

同性婚を認めた判決が引き起こした小さな波紋

　米国モンタナ州に住むネイサン・コリアーは2015年6月、郡の役場に2人目の妻、クリスティーンとの婚姻届を提出した。

　彼が2人目の妻との婚姻届を提出したきっかけは、その数日前に連邦最高裁判所が下した判決にあった。連邦最高裁は2015年6月、同性カップルは結婚する権利を持つという判決を下したのだ。

　この時、次のような反対意見もあった。「同性婚を認めると、一夫多妻も同じ議論になる」。

　ネイサンはこの反対意見を聞き、一夫多妻婚も同性婚と同じように結婚の平等にあたると考えて、2人目の妻との婚姻届を提出したのである。

個人の自由とリベラリズム

　役場は、2人目の妻との婚姻を認めるべきか？

　ポイントとなるのは、「同性婚が認められる以上、一夫多妻婚も認められるべきではないか」という問いである。この問いに、「同性婚は認められるべきだが、一夫多妻婚は認められるべきではない」と答えることは難しい。

　同性婚は近年、欧米諸国を中心に法的に認められるようになってきた。その背景には、リベラリズムの考えが社会により浸透してきたことがある。

　すなわち、本人たちがそれを望み、かつその結婚が誰にも危害や損害を与えないのであれば、本人たちの自由を尊重すべきだ、という考えである。この「できる限り個々人の自由を尊重すべきだ」という考えが、「リベラリズム（自由主義）」と呼ばれる。