日本人として知っておきたい世界史の教訓

アングロサクソンはなぜ最強なのか

　近年、「アメリカの衰退」「覇権の終焉」などという言葉をよく耳にする。

　確かに外交・軍事的にはイラク、アフガニスタンからの撤退、経済的にはリーマンショックなど、一見、アメリカの力は後退しているように見える。

　しかし、それだけで明日の世界の大勢と判断するのは性急に過ぎる ―― 。

「アングロサクソンの覇権」の本質

　「アメリカの覇権」とは、正確にいうなら「アングロサクソン（英米）の覇権」である。アメリカの覇権が確立する前、世界に君臨したのはイギリスだ。英米両国はアングロサクソンという1つの文明世界であり、現在のアメリカの覇権は、18世紀初めから約300年にわたって続く、アングロサクソンの覇権の一部と見ることもできる。

　従って、アメリカだけを見ていては、その本当の強さの理由がわからない。例えば、今の米軍は圧倒的な兵力を有する。そのため、軍事力の優越こそ覇権国の条件だと考えがちだが、それは違う。

　アングロサクソンのイギリスが世界の覇権を握れた要因は、軍事力ではない。カギとなったのは「金融力、情報力、海洋力」、これら3つの力だ。

イギリスが勝者となった要因

　イギリスが覇権国家となるきっかけは、1588年、スペイン無敵艦隊を破った「アルマダ海戦」だ。この海戦の最大の勝因は、実は海軍力ではなく、欧州大陸に張りめぐらせた金融ネットワークを駆使した情報工作にあった。

　この時、スペインはイギリス侵略に向けて130隻の大艦隊を準備するが、計画より1年半も遅れて出港する。その理由は、軍資金不足だ。これこそイギリスによる情報工作の成果である。

　イギリスは、欧州で金融業を営むユダヤ人のネットワークをフルに使い、「スペイン王室はすでに破産している」という噂を大々的に流した。その結果、誰もスペインに金を貸さなくなったのだ。その上、スペイン海軍の中に多くのスパイを送り込み、逐一、情報を収集して自国の防備を固めた。

「航行の自由」こそ覇権国の戦略

　加えて、イギリスが注力したのが「海洋覇権」の確立だ。ここで重要なのは、交易を重視するイギリス（そしてアメリカ）型の覇権国とそれ以外の国では、海洋支配に対する考え方が異なることだ。それは「航行の自由」への強い信奉である。

　軍艦の航行範囲は、そのままその国の勢力図でもある。強い海軍に守られることで、その国の商船団は世界中で経済活動を行うことができる。