ディズニー、NASAが認めた　遊ぶ鉄工所

常識を覆す“夢工場”

　「ここは何の会社？　鉄工所？　ありえない！」

　よくこう言われるが、当社は鉄工所である。

　「中小企業こそ本社の外観にお金をかけるべきだ」という信念から、2007年に京都フェニックス・パーク（京都府宇治市）に新社屋を建てた。

　「油まみれで汚い」という町工場のイメージを払拭。建坪600坪の5階建、東側は全面ガラス張り。外観はピンク色。徹底的に社員同士の対話と創造性を重視し、4階には皆が集まる社員食堂、最上階には筋トレルームや浴室もある。

町工場から夢工場へ

　当社HILLTOP株式会社（以下、ヒルトップ）の前身は1961年に私の父が創業した山本精工所。自動車部品を製造する小さな町の鉄工所だった。

　自動車メーカーの孫請だった油まみれの鉄工所は試行錯誤の結果、今や「多品種単品のアルミ加工メーカー」に。毎日同じ製品を大量生産していた町工場は「24時間無人加工の夢工場」に変身した。今、油まみれで働く社員は1人もいない。

　当社のビジネスモデルは、従来のものづくりとは一線を画している。鉄工所でありながら、「量産ものは、やらない」「ルーティン作業は、やらない」「職人は、つくらない」のだ。

　業界常識を一掃した生産システムによって、利益率は20～25％。一般的に、鉄工所の利益率は3～8％だから、これは驚異的な数字だろう。

　この10年間、売上、社員数、取引社数ともに右肩上がりだ。取引先は国内だけでなく世界中で、ウォルト・ディズニー・カンパニーやNASA（米航空宇宙局）なども含まれている。

ヒルトップが変えたもの

　多くの町工場が姿を消す中、当社が成長し続けているのは、凝り固まった業界の思い込みを捨て、従来の工場のあり方を大きく変えたからだ。

　私たちはいったい何を変えたのか？