雑草に学ぶ「ルデラル」な生き方　小さく、速く、多様に、しなやかに

荒れ地を生き延びる「ルデラル」

　自然界は弱肉強食の世界といわれる。

　しかし、競争に強いものたちだけが生き残っているかといえば、そうではない ―― 。

植物には3つの生き方がある

　英国の生態学者であるジョン・フィリップ・グライムは、植物の成功戦略を3種類に分類した。

　「CSR戦略」と呼ばれるもので、植物が成功して生き抜く上で、C型、S型、R型という3つの生き方があるとした。

　C型は「コンペティティブ（競争型）」で、競争に強いタイプである。激しい競争を勝ち抜くことで成功する植物が競争型だ。

　S型は「ストレストレラント（ストレス耐性型）」である。競争型の生えることのできないような過酷な環境に適応するのがS型である。例えば、サボテンなどがその典型である。

　そして、このどちらでもないのが、R型「ルデラル（攪乱耐性型）」である。弱者と呼ばれる植物たちが成功を収める生き方だ。

そもそも「強さ」とは？

　ルデラルとは、荒れ地を生きる植物を指す。

　私たちの身近にいる雑草と呼ばれる植物群は、まさにルデラルな生き方をする植物の典型である。

　雑草には、抜いても抜いても生えてくるというイメージがある。そんな雑草の強さにあこがれ、「雑草魂で頑張る」と心境を語る人も多い。

　だが雑草は、植物学の分野では弱い植物とされる。では、なぜ弱い植物である雑草に人は強さを感じるのか。これがルデラルの重要なポイントだ。