かつての超大国アメリカ　どこで間違えたのか どうすれば復活できるのか

突きつけられた「4つの難題」

　アメリカは今、緩やかに衰退している。なぜか。

　冷戦終結後、アメリカの政治指導者は、重要な2つの問いを自問することをやめてしまった。

　「私たちが暮らしている世界はどのようなものであるのか？」「その世界で繁栄するには、具体的に何をやる必要があるのか？」という問いだ。

　今では火を見るよりも明らかだが、1989年、ベルリンの壁が崩れた時点では、アメリカが危険な過ちを犯すことになるとは、誰も思わなかった。私たちは自分たちの置かれた環境を見誤っていた。

　オスカー・ワイルドの警句を思い出すべきだった。「この世には、悲劇はたった2つしかない。1つは望みのものが手に入らないことであり、もう1つはそれが手に入ることだ」。

　アメリカはその第2の悲劇を味わおうとしていた。私たちは長年追い求めてきた目標、「冷戦の終結」をものにした。だが、その結果、前例のない難問がアメリカに突きつけられることとなった。

　共産主義打倒に手を貸したことで、新たに20億人が私たちのように暮らす道筋を開いた。

　共産主義の終焉は、経済競争の障壁をほとんど取り払うグローバリゼーションのプロセスを劇的に加速させた。それにより、多数の「新アメリカ人」―― 資本主義を実践する20億人が資本や雇用を巡り、アメリカ人と競争できるようになった。

　アメリカ人は一層必死で働かねばならなくなったのに、何が起きているのかを理解していなかったため、私たちは適切に反応しなかった。もっと勉強し、貯金し、インフラを再建すべきだった時に、その日暮らしをしていたのだ。

　実のところ、冷戦終結後に訪れた新時代は、アメリカに4つの大きな難題を突きつけた。

①グローバリゼーションにどう適応するか？

　グローバリゼーションの精髄は、人、商品、サービス、資本が国境を越え自由に動くことにある。