アイデアは交差点から生まれる　イノベーションを量産する「メディチ・エフェクト」の起こし方

「メディチ・エフェクト」の起こし方

　異なる文化、領域、学問がぶつかり合い、融合することで、新しい画期的なアイデアが生まれる。

　異なる分野が出会う場所、それを私は「交差点」と呼ぶ。そして、そこですばらしい革新が次々と生まれることを「メディチ・エフェクト」と呼ぶ。

　メディチ・エフェクトと名づけた由来は、創造性が爆発的に開花した15世紀のイタリアにある。

　フィレンツェで銀行業を営み繁栄したメディチ家は、幅広い分野の文化人や芸術家を保護した。その結果、フィレンツェには彫刻家や画家、哲学者、科学者、建築家など多種多様な人々が集結した。彼らはそこで互いに学び合い、新しいアイデアに基づく新しい世界をつくりあげ、後の世にいうルネッサンスを花開かせた。

　私たちもまた、このメディチ・エフェクトを起こすことができる。そのためには、異なる専門分野や文化が出会う場を探さなければならない。

　では、そうしたアイデアの交差点をどのように見いだせばよいのか、また、どうしたらその出会いが可能になるのか。それについて指南しよう。

垣根を取り払う

　1995年初めのこと、ニューヨークにあるスウェーデン料理レストラン〈アクアビット〉のエグゼクティブ・シェフが突然亡くなった。

　レストランのオーナーは後任者が見つかるまで、最近雇ったばかりのマーカス・サミュエルソンに代役を務めさせることにした。だが、彼はまだ若いので、オーナーには躊躇があった。「本当に24歳の若造に任せられるのか、心配だった」と語る。だが結果的に、それは最良の決断だった。

　当時、この店は『ニューヨークタイムズ』で1ツ星の評価を受けた、定評のあるレストランだった。だが、サミュエルソンが厨房を取り仕切るようになって、ほどなく異変が起きた。世界各地の食べ物を組み合わせたユニークな料理がメニューに載るようになったのだ。「牡蠣のマンゴーカレー、ソルベ添え」といった一見わけのわからないメニューもあったが、これがお客のイマジネーションと舌の両方を刺激した。

　3カ月後、『ニューヨークタイムズ』はこの独創的な料理に3ツ星の評価を与えた。彼は最年少でこの栄誉ある評価に輝き、以来、米国のトップシェフの1人として、名声をほしいままにした。

　この成功の裏には、何があったのだろうか。